Premier Arrêt sur Neuf

À bien des égards, votre premier arrêt est l’un des plus passionnants de la réserve : réintroduire une espèce en voie de disparition est un merveilleux exploit !

La région des Highlands est la seule partie de la Grande-Bretagne continentale à avoir des écureuils roux sans écureuils gris. Ailleurs, la population d’écureuils roux s’est effondrée, elle figure sur la liste rouge en tant qu’espèce en voie de disparition. Cela est dû en partie au fait que l’écureuil gris américain introduit par l’homme entre en concurrence déloyale avec le roux qui est plus petit. Les écureuils roux ont eux-mêmes été réintroduits en Écosse à la fin du XIXe siècle après un premier déclin catastrophique de la population.

Pendant nos premières années ici dans la réserve, nous n’avons jamais vu d’écureuil roux. Alors que nos travaux de restauration se développaient, nous avons commencé à observer de temps à autre des apparitions sur nos caméras espionnes. Depuis la plantation d’arbres indigènes et l’installation de mangeoires et de nichoirs, nous pouvons en surprendre presque tous les jours – comme en témoignent les publications régulières sur la page Facebook de la Réserve.

Les écureuils roux font partie du paysage écossais depuis des milliers d’années, mais certains des faits et chiffres suivants pourraient vous surprendre. Dans quelle mesure connaissez-vous la seule espèce d’écureuil indigène d’Écosse ?

• En Écosse, la couverture forestière était si étendue qu’un écureuil roux aurait pu voyager d’un bout à l’autre du pays sans toucher le sol.
• Il ne reste qu’environ 75 000 écureuils roux en Écosse. C’est la moitié du nombre des écureuils gris.
• Contrairement à la croyance populaire, les écureuils roux n’hibernent pas.
• Les écureuils peuvent être droitiers ou gauchers. Nous pouvons le constater en regardant les marques de dents laissées sur les pommes de pin qui ont été grignotées.
• La queue d’un écureuil roux est particulièrement importante. Elle est utilisée pour l’équilibre, la communication, l’aérodynamisme lors des sauts et comme couverture douillette!
• Les écureuils roux utilisent leurs oreilles touffues pour exprimer ce qu’ils ressentent, un peu comme un chien.
• Les écureuils peuvent sauter plus de 2 mètres.
• Les écureuils peuvent survivre à une chute de plus de 12 mètres sans se blesser.
• Un écureuil peut savoir qu’une noix est pourrie même sans l’ouvrir.

En suivant le chemin et en vous connectant aux autres points INFO, vous comprendrez mieux ce que nous faisons et les résultats que nous avons obtenus. Sachez malgré tout, qu’il y a plus de panneaux que de points INFO.